La Vurpăr, fotbalul are o poveste cum rar întâlnești în ligile județene. O echipă de seniori care joacă în roz, un american ajuns în sat prin intermediul organizației Peace Corps, un om care nu și-a uitat locurile copilăriei și 13 copii care învață să joace fotbal sub deviza „Obligatoriu înainte!”. Sunt personajele unei povești în care ambiția de a promova în Liga a IV-a se întâlnește cu dorința de a construi ceva durabil pentru comunitate.
Într-o zi obișnuită, fotbaliștii de la ACS Vurpăr pot fi întâlniți la volanul camioanelor, pe șantiere, în ateliere mecanice, la ferme sau în fața calculatorului. Sunt oameni care muncesc pentru a-și câștiga existența și care, atunci când vine ziua meciului, schimbă hainele de lucru cu echipamentul formației.
Nu au program de antrenament în timpul săptămânii. Nu pentru că nu și-ar dori, ci pentru că meseriile lor nu le permit să se reunească regulat pe teren.
„La echipa de seniori care activează în Liga a V-a nu se desfășoară antrenamente, deoarece jucătorii au joburi de zi, de exemplu șofer de TIR, mecanic sau constructor”, explică Marcel Gabor, președintele ACS Vurpăr.
În lot se regăsesc și fermieri, dar și oameni care lucrează în domeniul IT. Unii sunt din Vurpăr, alții vin din diferite localități ale județului Sibiu. Lotul este numeros, însă obligațiile profesionale fac ca la meciuri să se adune, de regulă, între 14 și 19 jucători.
Cu toate acestea, echipa a fost la un pas de promovare.
Au câștigat primul meci de baraj, dar au ratat promovarea
Sezonul 2025–2026 a fost cel mai bun din istoria recentă a clubului. ACS Vurpăr a terminat campionatul Ligii a V-a, Seria Sibiu, pe locul al doilea, la numai două puncte de liderul Zenit Șura Mare.
Clasarea le-a oferit vurpărenilor șansa unui baraj pentru promovarea în Liga a IV-a, împotriva formației ACS Vulturul Poplaca.
Primul meci a adus speranțe mari: ACS Vurpăr s-a impus cu 1–0. În retur, însă, adversarii au câștigat cu 3–1, iar echipa din Vurpăr a ratat promovarea, cu scorul general de 2–3.
Pentru Marcel Gabor, rezultatul nu a schimbat obiectivul clubului: „Obiectivele seniorilor sunt clare, și anume promovarea! Ne dorim să promovăm în Liga a IV-a și nu ne vom opri acolo. Vom dori să ajungem tot mai sus, să facem imposibilul posibil!”, spune președintele clubului.
Cea mai interesantă parte a poveștii se află dincolo de teren, în felul în care această echipă este susținută.
Un american venit la Vurpăr după atentatele din 11 septembrie 2001
În spatele proiectului ACS Vurpăr se află trei oameni ale căror destine s-au întâlnit într-un mod neașteptat: Simion Drăgan, Jeff Spence și Marcel Gabor.
Povestea începe cu Simion Drăgan, care a copilărit la Vurpăr. Deși viața l-a purtat departe de comună, legătura cu locurile natale a rămas puternică.
Astăzi, Simion și Donna Drăgan sunt, potrivit conducerii clubului, singurii finanțatori ai ACS Vurpăr. Legătura lor cu echipa trece însă printr-un personaj cu o biografie aparte: americanul Jeff Spence. Crescut în Statele Unite, într-o familie în care agricultura avea un rol important, Jeff a avut mai multe locuri de muncă legate de acest domeniu. Tatăl său era fermier. După atentatele teroriste din 11 septembrie 2001, Jeff a decis că vrea să facă ceva pentru țara sa și s-a înscris ca voluntar în organizația americană Peace Corps.
Destinația la care avea să ajungă a fost, surprinzător, tocmai Vurpăr, o comună din județul Sibiu. Aici, potrivit relatării lui Marcel Gabor, americanul a ajuns în apropierea familiei fratelui lui Simion Drăgan. S-a împrietenit cu acesta și cu soția sa, iar relația a continuat mult după încheierea perioadei petrecute în România.
Jeff s-a întors în Statele Unite, dar Vurpărul nu a dispărut din viața lui. În următorii aproximativ 20 de ani, a revenit periodic în vacanțe, vizitând oamenii care, între timp, îi deveniseră prieteni.
Cum s-a născut proiectul ACS Vurpăr
În urmă cu aproximativ șapte ani, Jeff Spence s-a confruntat cu probleme grave de sănătate, pe care, potrivit relatării președintelui clubului, a reușit să le depășească. Ulterior, a hotărât să se pensioneze și să revină în Vurpăr, alături de familia Gabor.
Aici a fost vizitat de Simion Drăgan, iar din discuțiile lor a prins contur ideea de a susține o echipă de fotbal a comunei. Cei trei au stabilit o împărțire clară a responsabilităților: Simion Drăgan urma să asigure finanțarea, Jeff Spence să administreze bugetul și evidențele financiare, iar Marcel Gabor să conducă activitatea organizatorică și sportivă. Totul, spune președintele clubului, pe baza încrederii și a transparenței.
Astfel, povestea unui voluntar american ajuns în România după 2001 s-a intersectat cu dorința unui fiu al satului de a sprijini comunitatea în care crescuse. Iar rezultatul este o echipă care luptă pentru promovare și care, între timp, a început să crească o nouă generație de fotbaliști.
Treisprezece copii și un slogan: „Obligatoriu înainte!”
În sezonul 2026–2027, ACS Vurpăr a făcut un pas important: a înființat prima sa echipă de juniori U13.
Cei 13 copii evoluează în competiția județeană de Liga a IV-a destinată categoriei lor de vârstă și se antrenează de două ori pe săptămână, după un program flexibil, pe terenul comunal din Vurpăr.
Spre deosebire de seniori, juniorii sunt prezenți cu regularitate atât la antrenamente, cât și la meciurile de acasă și din deplasare. Deocamdată, rezultatele sportive nu sunt cele dorite. Dar conducerea clubului spune că, la această vârstă, clasamentul nu este cel mai important.
„Chiar dacă echipa de juniori este nou-înființată și rezultatele nu sunt tocmai plăcute, înțelegem că sunt la început și că trebuie să învețe multe lucruri de bază. Dar cea mai importantă este disciplina și să fie mereu constanți”, explică Marcel Gabor.
Bucuria copiilor este, deocamdată, cea mai importantă victorie. „Suntem foarte entuziasmați de bucuria care se vede pe chipul fiecărui copil care vine la noi, iar noi, la rândul nostru, suntem foarte bucuroși că le place să vină și să facă parte din această frumoasă familie”, spune președintele clubului.
Seniorii în roz, juniorii în alb-vișiniu
ACS Vurpăr se remarcă și prin culorile echipamentelor. Echipa de seniori evoluează în roz, o alegere mai puțin obișnuită pe terenurile de fotbal din ligile județene. Fotbaliștii dispun și de un al doilea echipament, în culorile alb-albastru.
În schimb, cei 13 copii ai echipei U13 poartă alb-vișiniu, având astfel o identitate vizuală diferită de cea a echipei mari.
„Echipa seniorilor joacă în roz, însă mai deținem un echipament în culorile alb-albastru. Juniorii U13 folosesc culorile alb-vișiniu”, explică Marcel Gabor.
Cei mici au deja și un slogan care spune multe despre felul în care este gândit proiectul: „OBLIGATORIU ÎNAINTE!”
Marcel Gabor își dorește ca echipa U13 să fie doar începutul. Planul este ca, în viitor, clubul să înființeze mai multe grupe de copii, inclusiv pentru tineri din localitățile învecinate. Scopul nu este doar să pregătească fotbaliști, ci și să le ofere copiilor un mediu în care să învețe respectul, bunul-simț și disciplina.
„Ne dorim ca pe viitor să atragem cât mai mulți tineri, să crească prin sport și, de ce nu, pe viitor să facă și ei parte din lotul seniorilor”, afirmă președintele ACS Vurpăr.
100 de spectatori vin să vadă meciurile
Pentru o comună precum Vurpăr, fotbalul înseamnă mai mult decât cele 90 de minute petrecute pe teren. La meciurile de acasă se adună, potrivit conducerii clubului, între 60 și 100 de spectatori. Vin copii, părinți, tineri și oameni în vârstă, atât din comună, cât și din împrejurimi.
Unii urmăresc fiecare fază, alții vin pentru atmosfera de la marginea terenului și pentru întâlnirea cu vecinii și prietenii.
Este tocmai genul de fotbal în care jucătorii sunt cunoscuți de spectatori nu doar după numărul de pe tricou, ci și după meseria pe care o practică sau după locul în care trăiesc. Într-o asemenea comunitate, o victorie poate deveni subiectul discuțiilor pentru zile întregi, iar un meci de baraj poate aduna speranțele unui sat întreg.
„Fără sponsorii noștri nu s-ar fi putut desfășura nicio activitate sportivă”
Conducerea ACS Vurpăr subliniază că existența clubului depinde de contribuția privată a lui Simion și a Donnei Drăgan: „Sponsorii noștri, Simion și Donna Drăgan, sunt foarte importanți. Fără ei nu s-ar fi putut desfășura nicio activitate sportivă sub numele de ACS Vurpăr. Pentru că părerea comunității este una importantă, așteptăm sugestii pentru activitatea Clubului nostru, atât din partea locuitorilor din Vurpăr, cât și a autorităților locale. Îi invităm pe toți cei interesați să acceseze și pagina oficială a Clubului www.acsvurpar.com”, declară președintele clubului.
